【亚洲杯巡礼·C组】伊朗：波斯铁骑有曼联的烙印
波斯铁骑永远都是伊朗队最好的别名。“铁”是对他们硬朗风格的最准确描述，“最接近欧洲”则是他们实力的写真。在日韩崛起之前，他们是当之无愧的亚洲一哥，1968年至1976年期间的亚洲杯三连冠伟业至今未被超越。即便是面对澳大利亚也丝毫不怵，但随着欧洲主流联赛出现越来越多的日韩球员，伊朗的领先优势不复存在，上一届亚洲杯在半决赛0比3完败于日本是最好的例证。这一次，伊朗的前景也大抵如是。
或许只是风格相克的原因。球风彪悍的伊朗，面对技术优势遥遥领先的日本，确实有些力不从心，但面对偏软的中东球队，或者技术略糙一些的韩国，伊朗的心理优势还是很大的。就本组而言，阿联酋是唯一能对他们构成些许威胁的，但也不大。小组头名对伊朗来说只是一个走过场的“小目标”。
自1976年第三次捧得亚洲杯之后，伊朗却与冠军再也无缘。绝非实力使然，而是运气欠佳。正如，2007、2011和2015的三届亚洲杯，伊朗都是输在点球大战而只能止步于八强。但运气再差也有转好的一天，魔咒再强也有失效的时候。伊朗对本届亚洲杯的期待，非冠军莫属，而老帅加莱诺艾的回归则为他们又增添了一份保险。
2007年，加莱诺艾的伊朗队折戟于亚洲杯的四分之一决赛，此后他一直深耕于本土联赛并被称作“伊朗的弗格森”，他对伊朗足球的了解，无人可比。所以，作为伊朗国家队自2011年后的第一位本土教练，加莱诺艾是伊朗冲击本届亚洲杯的最大助力。在过去的十几年间，虽然伊朗换了多位国际名帅，但成绩欠佳也是不争的事实，这不仅仅是因为日韩崛起所造成的。水土不服也是很重要的原因，适合的才是最好的。
伊朗足球的最高光时刻，往往都是本土教练带队完成的。如今请回加莱诺艾说明了伊朗足协已经意识到，最了解伊朗足球的才是最适合的。
核心球员：阿兹蒙
尽管罗马俱乐部不情不愿，但阿兹蒙依然还是出现在了伊朗队的26人大名单当中。被称作是“伊朗梅西”的阿兹蒙，进攻中的重要性在目前的伊朗队中无可替代。年少成名的他已成为伊朗国家队历史射手榜的第三位，而在欧洲多国征战的历史也让他积累了非常丰富的经验，29岁的他也正处于前锋的黄金年龄。强队过招，起决定性作用的往往就是明星人物，而阿兹蒙也将是伊朗能否冲击亚洲杯第四冠的决定性人物。
战术体系：曼联烙印
在奎罗斯的影响下，伊朗队的战术体系有着很深的曼联烙印。非常重视边路进攻，并辅之以大范围的长传调动，身后球的处理以及节奏变换能力不俗。而伊朗队员的身体条件也是亚洲各队中最接近欧洲的，所以他们的比赛往往大开大合，缺乏日本的细腻。当然， 伊朗球员并不缺乏技术，只是更倚重于整体，尤其是防守时整体阵型压缩得很紧。此外，伊朗也非常重视定位球战术。
真的亚洲骄傲！波斯铁骑摆脱首轮惨败阴霾，末轮决战美国队
北京时间11月25日，世界杯小组赛第2轮的对决中，伊朗队在补时阶段连入2球，以2-0击败威尔士取得首胜，前2轮战罢后1胜1负积3分。无论接下来英格兰和美国队的结果如何，伊朗末轮都将和美国队争夺一个晋级名额。
亚洲虽然本届世界杯有6支球队出征，但卡塔尔是东道主，没有参加12强赛，澳大利亚则是“外来户”，也是此前从大洋洲合并而来。真正能代表亚洲的就是伊朗、韩国、日本和沙特。
首轮比赛中，日本和沙特也展现了自己的实力，分别逆转德国和阿根廷拿到开门红。韩国队虽然没有击败乌拉圭，那面对南美劲旅也拿到1分。只有伊朗的发挥稍显逊色，面对夺冠热门英格兰，以2-6的比分惨败。
然而，波斯铁骑很快收拾心情，与威尔士展开决战，从整场比赛来看，伊朗队都完全掌控了场上局面，拿到更多的机会，甚至有1分钟之内连续击中2次立柱的倒霉时刻。尽管阿兹蒙因为体能原因，早早就被换下，但战斗到最后一刻的伊朗人，在补时阶段连入2球，算是为完美的过程，收获了一个完美的结果。
2-0击败威尔士之后，伊朗队也将出线的命运掌握到自己的手中，末轮和美国队的对决，则是一场生死战，同时由于两国之间的恩怨，比赛将会异常刺激。和美国队相比，伊朗队多了6个小时的休息时间，这也是唯一的优势。
